資訊產業的快速變革創造了一種新的商業模式：某些原本深居幕後的技術，卻因為技術的演進和市場需求的推動，使其迅速成為資訊產業矚目的焦點，進而邁向IT市場的中心地帶。近兩年在全球市場中大放異彩的KVM多電腦切換器就是一個很明顯的例子。事實上，早在十多年前，KVM便已廣泛地應用於各項電腦、通訊、網路領域中，但卻一直默默無聞地扮演著不起眼的週邊裝置角色。然而，隨著IP網路的興起，KVM切換器擺脫了線纜長度的束縛，使其應用出現新風貌，並為未來發展注入了一劑強力的催化劑。

此外，資料中心（Internet Data Center）的擴展，也帶動了KVM應用的普及。在KVM的協助下，不僅可管理大量的伺服器、降低資料中心對電力和空間的需求，同時也縮減線纜的成本並解除線纜舖設所帶來的複雜問題。

根據專業市場研究機構VDC (Venture Development Corp.）指出，許多經濟相關因素也帶動了整體KVM市場的成長，例如：
．企業擴展基礎建設佈建，例如遠端辦公室、分支機構等
．全美財星5000大企業排行榜（Fortune 5,000）的跨國性擴張
．企業增加IT投資以積極參與全球委外潮流所帶動的經濟發展
．整體IT支出從低迷的2001及2002年觸底反彈

VDC於2004年初發表的報告中更指出KVM市場正處於快速起飛的時期，其複合年成長率（CAGR）到2006年將維持在15％以上。隨著全球KVM切換器應用開始蓬勃發展，KVM產品與技術推陳出新的速度也愈來愈快，不但產品種類多樣化--從家庭、中小企業、到擁有上千部伺服器之大型企業機房，一直到跨國和主機代管資料中心等不同用途與等級，其價位、功能、特色、技術也多到不可勝數，因此，希望投資KVM?品的資訊系統部門與系統整合商，應該對於不同等級KVM?品特性的選購原則，以及進行機房佈建時之考量重點有清晰的概念，進而再決定購買什麼類型的產品。

市場主力機種與類別

類比式與數位式KVM

從主控台(console)端來操作KVM的技術發展角度來看，KVM可分為類比式、數位式二大類別。資訊人員需考慮機房距離、使用者數量、佈線難易度等因素，以決定要採購哪一類切換器。

早期幾乎所有的KVM切換器都是類比式（Analog），目前這類型產品仍然佔有極高的市場比重。類比KVM切換器可說是一種即插即用的設備，因?不需要安裝軟體，所以非常容易完成設定與配置。如果使用者與伺服器相隔的距離在100公尺以內，且集中於同一地點管理，則類比式KVM是最佳選擇。一般而言，類比KVM切換器具備2/4/8/16/24/32/64個輸入埠，可連接到所有的伺服器或相關週邊，並且具有1/2/4/8/16個輸出埠連接到主控台（Console）上。

使用類比式KVM，資訊管理者不需要預先進行BIOS或作業系統設定，便可直接管理任何相連的伺服器或週邊裝置。類比式KVM可藉由堆疊（cascading）方式進行擴充；例如，一台64埠的KVM可以再連接另外64台相同的64埠KVM， 便可以提供高達4096（64x64）個輸出埠。

相對於類比式KVM，整合了IP網路技術（IP-based）的數位式KVM可滿足系統管理者對於遠端存取的需求。數位式KVM從被控之伺服器的鍵盤、顯示器和滑鼠中擷取類比信號，然後將其轉化成數位封包，並經過加密與壓縮，使其能夠安全地透過TCP/IP網路進行傳輸。在數位式KVM的產品中，主控台(console)已由一個remote PC取代，使用者僅需透過數位式KVM 所提供之remote client操控軟體來接受及傳送遠端伺服器之所有訊息。所能操控之距離，已無遠弗屆。

對於擁有全球分支機構的大型企業，或是提供遠端存取服務的網路業者而言，數位式KVM提供了更高的便利性，因為這類型解決方案使用IP網路而非纜線來連接伺服器，因而完全解除了距離的限制，管理者能夠任意存取且管理全世界任何一個角落的伺服器。

不過，為解決類比式KVM的距離限制問題，許多遠端管理解決方案也因應而生。以全球KVM領導廠商宏正自動科技為例，為解決跨國企業的機房管理問題，已陸續推出CN-6000 KVM on the NET遠端管理KVM方案，以及CP-0108 Power on the NET遠端電源管理方案，再搭配原有的KM0432 Matrix KVM 32埠多人控管KVM多電腦切換器，此套完整的over IP解決方案，可確保企業隨時隨地進行伺服器遠端管理。

KVM切換器問市，機房管理展現曙光

高/中/低階機種

若就功能與連接埠數目而言，KVM可區分為低階、中階、高階三種不同等級。

低階KVM：此類簡單型 KVM 具備2 至4個連接埠，至少可操控兩台電腦，並可分享相同的周邊裝置（如USB印表機、掃描器），適合個人、SOHO族群應用，體型輕巧、價格低廉，是小經濟規模使用者的電腦管理利器。

中階KVM：中階KVM的連接埠數約為8至16埠，適合員工人數不到100名之中小型企業（SMB）使用，除了可操控的電腦數目增加外，還可跨不同的作業系統平台（如PC、Mac、Sun、及Linux）。在選購中階KVM時，需要注意其擴充性與相容性設計，以便隨著公司業務成長與機房設備增加時可進行容量擴充，進而保障原有的設備投資，並達到最佳化的管理效益。

高階KVM：32 埠以上的機種皆屬於高階切換器，此類型系統具有高密度、高埠數及多用戶同時操作之特性，可控制上千台主機與伺服器，適合大型企業與IDC資料中心等使用。多數高階KVM均可支援多位管理者，他們能藉由密碼與驗證等方式來同時登入與操控，並可提供更為複雜而精密的功能。

產品主要功能與效能分析

當KVM多電腦切換器的應用越普及，使用者需求的功能也越趨多樣而複雜， KVM廠商不斷發展更多創新的智慧型功能，對於資訊管理人員而言，有效掌握新功能趨勢進而評估企業需求是相當重要的。以下說明目前市場中最新機種的產品特色與先進功能，以提供系統管理者在採購中階以上產品時的參考依據。

介面連接：許多室內KVM系統都是透過特別的線纜和PS/2介面相連，但由於鍵盤與滑鼠的連接埠是 USB 介面，只能連接具有USB介面的鍵盤與滑鼠，因此KVM廠商特別推出了「PS/2轉USB」轉接頭來進行轉接。不過目前有些滑鼠與鍵盤只提供單一USB介面（如羅技的若干款式），這時就會發生問題。為此，目前KVM廠商均積極研發支援最新USB規格的新機種。舉例而言，宏正自動科技早在2001年即挾技術優勢成功開發出全球第一台4埠全USB介面KVM，是市場上最先推出全USB介面的廠商。

熱鍵切換：只要是中階以上的 KVM，就有熱鍵（Hot Key）與OSD（On Screen Display）兩種切換伺服器方式，亦即將KVM的功能，透過鍵盤上特殊鍵的組合來進行切換與操控，對於重視操作效益與速度的系統管理者，是非常便利且可靠的設計。

智慧型處理器：中階以上之KVM都採用高效能微處理模擬器來管理每一個KVM埠；因此所有連接KVM的電腦都可以在同時間開機，並可提供自動掃描、偵測等功能，使得KVM非常容易使用與管理。此外，KVM的智慧型微處理器可記錄每一台電腦的CAPSLOCK鍵、NUM LOCK鍵、SCROLL LOCK鍵的使用狀態, 並具有熱插拔(hot pluggable)的功能。

控管軟體：某些機種提供精密的控管軟體，以便監控系統硬體與感應器（例如溫度、電壓、風扇等）、控制系統組件（如電源、刀鋒型伺服器等）、記錄重要的系統事件（如機箱開啟、系統重開機等），管理者能夠從遠端管理並回復故障的系統。

多人同步控管：面對企業機房持續擴增的需求，許多新型KVM可針對不同的電腦設備與管理者數量，提供彈性化的解決方案，達到多人控管的成效。宏正於今年Comuptex電腦展所推出的KM0432便支援此一先進特色。透過Bus鏈結與菊鏈（Bus chain and Daisy chain）等串聯方式，KM0432最多可支援高達4,096台的主機控管。

電源管理：電源管理也將成為KVM產品的開發重點。利用電源管理功能，系統管理者可執行遠端關閉系統功能，或是針對任一電腦或伺服器進行重新開機，以提高系統維護的速度與效率。網管人員能夠真正遠端遙控機房中的電腦或伺服器，而且足不出戶，全賴有效的電源管理裝置。宏正於Computex 2004展示之CP-0108 Power on the NET產品，便著重於可強化遠端電源管理之效能。

採購原則與考量

除了比較產品主要功能的效能表現外，系統管理者也應將安全、擴充、環境等特性一併納入考量，以便真正挑選到最切合目前需求且物超所值得解決方案。以下列出挑選最適當的KVM解決方案時所需仔細考量的要點與原則：

跨平台：當今企業的電腦環境越來越複雜，在同一機房空間中同時架設Linux、Unix、Windows系統，以及各種包羅萬象的周邊設備是相當普遍的事，因此系統管理者必須同時操控各種不同的主機與伺服器；而KVM最大的困難之處，也在於成功整合不同電腦的週邊平台，尤其是電腦配備更新速度加快，各類五花八門的功能不斷附加進來，KVM就須具備和所有的週邊相容的能力。許多廠商的KVM雖然號稱絕佳的跨平台設計，但仍有諸多限制。因此，在評估產品時，務必要求系統整合商或設備供應商測試與證明其KVM系統之完整跨平台相容性（使用CAT5連PS/2，及CAT5連USB介面的PC、MAC、Sun、Linux平台），以及可獨立與不同軟體、硬體、作業系統、應用程式的能力。

連結存取選項：傳統KVM所使用的同軸電纜不但笨重、龐雜，而且使得傳輸距離嚴重受限。有鑑於此，系統管理者可選購支援多種連結方式的機種，包括用於內部連結的標準UTP纜線（(Cat5、Cat5e、Cat6、Cat7)、光纖電纜、IP/Web存取，甚至於是無線存取，以方便資訊人員隨時隨地進行走動式管理。如果妥善運用多樣化的連結方式，資訊人員可全面提高管理效率，並可有效節省成本、機房空間且減少管理者人數。

擴充性：當企業業務成長速度超出原先預期，資訊人員便必須面臨大量新增伺服器與其他網路設備的問題，這不但會形成機房管理瓶頸，同時也因而必須淘汰原有的KVM系統。一套設計良好的KVM解決方案，應該提供絕佳的擴充性，讓企業可以用不同方式（堆疊或菊鏈）來增加控管人數與埠數，宏正所推出的KM0432企業級機種，即可支援上述需求。此外，機架式產品-KH88則以其獨特的可伸縮調整面板設計，適用於任何機架深度（rack depth），可協助系統管理者大幅提升機房空間使用效率，同時，透過三層的堆疊串聯模式，KH88更可控制高達512部電腦，大幅降低企業整體持有成本。

安全性：當KVM開始走向IP技術後，固然推動了伺服器與用戶端的遠端控制技術，但同時也帶來了另一個隱憂，那就是系統管理者最關心的安全問題。企業應該樹立一個至關重要的觀念：佈署基於IP的KVM時，千萬不要忽視安全性問題，並且應該更進一步加強認證、登入密碼、加密等防範措施。為此，高階的IP-based KVM均提供多層安全存取控管，例如使用者首先需經過多道密碼登入程序，接著必須完成SHA-1等認證稽核，以便只容許經過授權的管理者進入系統。為進一步確保安全性，有些機種甚至支援金鑰交換（PKI）機制。此外，所有透過網路傳輸的資料都經過128-bit SSL加密或更先進的AES加密系統的保護，讓有心竊取資料的惡意使用者即便取得資料也無法讀取內容。

管理性：在機房中，所有的設備都是環環相扣，從印表機到鍵盤、從磁碟機到伺服器，都必須透過軟體或應用程式來進行溝通，並達成管理效益。KVM也不例外，因此需要提供各種軟體工具來進行設定、管理、存取控制、每日運作及事件追蹤。因此在採購KVM產品時，必須注意其管理性的問題，除了提供完整的軟體應用外，還需支援對整個網路中KVM?品的統一集中管理，以便用戶可隨時進行故障排除，並直接從桌面或者從世界上任何地點存取並管理伺服器，甚至利用直覺式環境來同時觀看與管理多部伺服器。

慎選合作廠商

由於KVM多電腦切換器與機房設備之穩定運作息息相關，因此不論是企業資訊人員或系統整合商，在採購KVM產品時，都應完整評估並慎選可長期合作的KVM供應商。首先，廠商的知名度可做為初步的評估標準，知名度高的廠商為維護其聲譽，產品品質相對較有保障，除此之外，廠商產品線完整度、技術研發與更新能力、全球通路與物流的佈局程度，以及長期供貨與技術支援能力，也是非常重要的評審要點。因此在評估過程中最好將不同規模廠商的競爭優勢逐一比較，方能真正篩選出可切合不同企業或系統整合需求的業者。